Ở thời La Mã cổ đại xã xưa, biệt phủ của những tầng lớp quý tộc, quan lại, lãnh chúa hay vua thường sẽ sở hữu một tư gia đồ sộ riêng. Diện tích của nó khá rộng, thường nằm ở khu vực ngoại ô với phong cách cực kỳ tinh tế và sang trọng. Tại đây có một khoảng sân vườn để thiết kế thêm ao hồ, nông trại.
Không gian của ngôi nhà được các nghệ nhân thiết kế sao cho hòa hợp với thiên nhiên. Những thứ như cây cối, hồ nước sẽ được đặt tại nhiều vị trí đắc địa với tầm nhìn đẹp. Khi chế độ La Mã chính thức bị sụp đổ, đối tượng để sở hữu các căn biệt thự này đã mở rộng ra cả giới trung lưu giàu có.
Tuy vậy, khái niệm biệt thự ở thời điểm hiện tại đã không còn khó hiểu như thời La Mã. Các biệt thự cao cấp còn có tên gọi khác là Villa thường được hiểu rộng rãi là căn nhà được thiết kế với 3 tầng chính. Tại khuôn viên của biệt thự còn có nhiều công năng hết sức đặc biệt.
Mật độ thiết kế thi công biệt thự sẽ không lớn hơn 50% diện tích khu đất có 3 mặt hướng ra sân vườn. Các không gian biệt thự rộng lớn sẽ tách biệt với không gian chung.